如今自己创业开公司的陆怡已经在上海工作了15年，陪伴她的一条雪纳瑞宠物犬也到了13岁高龄，陆怡会亲热地称呼它为“儿子”。平常她对“儿子”的饮食非常在意，会购买品质好的狗粮，也会听从兽医师的建议，不让它吃含有盐分的人类食物。工作比较清闲的时候，她还会在网上购买服装打扮它。
10年前，全球最大的宠物食品公司之一玛氏还在颇为头疼地教育中国市场，它的销售人员和为它背书的宠物医疗专家需要不断向市场传达一个理念：相比于普通消费者亲手做的鸡肉饭、鱼肉饭，专门的猫粮、狗粮更能保证宠物的健康。而现在，中国的宠物主对小动物的消费，已经到了越来越不马虎的阶段。
10年前，消费者可能还意识不到，专门的猫粮、狗粮更能保证宠物的健康，也没有购买猫粮、狗粮的消费习惯。图片来源
玛氏宠物护理学院微博
根据中国国家统计局的报告，中国养狗的人数位居全球第三，仅次于美国（万只）和巴西（万只），共有万只宠物狗。养猫的人数位居全球第二，共有万只宠物猫（美国为万只）。
宠物服务平台波奇网副总陈坤论则透露了一组数据。如果将活体养殖、宠物食品、宠物用品、保健医疗都算进宠物行业的商业价值中，它的规模在年已经达到了亿元。这一数字在今年会增长到亿元，明年还有机会突破亿元。此外，根据市场调研公司英敏特的统计，在年至年间，中国宠物食品（包括猫粮和狗粮）市场的年复合增长率已超过20%。
这一方面归结于养宠人数的自然增长，另一点则是宠物主消费意识和能力的提升。“即使我们什么都不做，平台的用户数量也在不断增加。”陈坤论说道。
如今像陆怡这样讲究的养宠者越来越多，他们眼中的宠物俨然已经成为家庭一员。某种程度上这跟现在的社会形态相关，空巢家庭、丁克一族、维持单身的人越来越多，他们需要能够起到陪伴作用的宠物。消费能力的提升则让人们对待“萌宠”家庭成员更加精心，他们开始像给自己海淘进口护肤品一样寻找进口宠物食品，研究各个品牌的配方。甚至，这些受到精心照顾的小动物的生活方式也被设定了——要全身干净，不能有寄生虫和皮肤病，口气要保持清新，还要造型好看。宠物的保健品、医疗产品、美容和服装等领域也因此有了很大的商业增长潜力。
对多数养宠者来说，宠物已经成为能陪伴他们的家庭一员。图片来源
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不少创业者瞄准了线上的宠物市场，根据互联网行业公司数据库“IT桔子”的搜索结果，国内和宠物相关的创业公司已经有家。资本也已经对一些早早瞄准宠物领域的创业公司表示了肯定。创立于年的波奇网在去年获得了来自高盛集团和招商银行1.02亿美元的投资。另一家综合宠物服务平台，创立于年的乐宠网则在年获得了厚生投资万美元的D轮投资。
但另一方面，和宠物相关的线下生意却是另一种光景。尽管人们时不时会在居民楼底商或者一些偏年轻的商圈看到和宠物用品、宠物美容、宠物寄养相关的门店，也有不少爱宠人士把开宠物店当做创业选择，但这些线下宠物店中，能够持续经营、或者发展成一定规模的却寥寥无几。高端宠物用品供应商宠爱商贸的创始人郝波在年就进入了宠物行业，他告诉金字招牌研究室，“根据我这里掌握的数据，去年一年倒闭了家线下门店。”
高端宠物用品供应商宠爱商贸的