民意调查方法发展史
民意调查对于大多数人来说是一个既熟悉又陌生的名词。说它熟悉是因为在当今的大众传媒上出现频率较高，受众耳熟能详;说它陌生是因为一般社会成员对民意调查所使用的方法或是一无所知或是一知半解或是错误理解。因此，深入了解民意调查方法对于正确地运用民意调查工具、准确地解读民意调查数据、适时地应用民意调查结果是相当必要的，也是民意调查行业发展所需、公共政策决策所需。
中外学者对民意调查发展史卓有成效的考察和研究，为我们留下了许多弥足珍贵的学术专著。其中最有代表性的是美国学者施尔丹·R.哲威斯特·威特(SheldpnR.GawiserWtt)所著的《解读民调》和我国台湾学者王石番所著的《民意理论与务实》。尽管这两本著作考察研究的视角有所不同，但它们对民意调查发展历史变化特征的描述和发展阶段划分的研究成果大同小异、殊途同归，均为学界所推崇和引用。
民意调查的发展是许多社会发展因素共同作用的结果。其中调查方法的研究和发展为确保民调数据的准确性和民意调查的健康发展作出了不可磨灭的贡献。遵循民调方法演变的脉络，结合《解读民调》和《民意理论与务实》的研究成果，把现代民意调查方法的发展大致归纳为三个阶段，并分别叙述各发展阶段的特征，以便对民意调查方法有更深入的了解。
一、起步阶段(年之前)
现代民意调查的标志是:采用科学方法选择调查对象，确定调查主题，并用规范的方式拟定问题设计问卷，以此得到关于调查对象想法的信息。但它究竟起源于何时?《解读民调》的作者坦言”已不可考证”。这一阶段的民调以“拟投票(也称”假投票”)为代表，主要满足政客和记者预测谁能赢得选举的事要。调查方法主要采用邮寄问卷的方式，即在报纸上印好选单，再要求读者把圈选好的选单寄网报社。在此阶段，最有名的应数美国《文学文摘》的“模拟投票”。它在年到年之间的调查结果为其他报纸杂志所广泛引用。并因成功预测了年、年和年美国总统大选的结果面声名鹊起。它以局部性的民意测验来推断全美整体结果的创新方法，激起了美国民众对全国性社会调查的兴趣，其议题包括总统初选、新政、红利法案、禁酒令等。
起步阶段的民意调查大多由大众传媒推动，因而存在增加发行量和提高阅读率的功利色彩、导致此阶段的民意调查具有明显的“游戏性”"趣味性”"娱乐性”和”大海捞针”的特点。它