在围捕大型动物时，狼群一般都要跟踪观察好几天，等到这些动物们吃了足够多的食物时，它们才开始袭击，因为这时候这些动物根本跑不快，抵抗能力也下降了许多。在每次攻击前，狼都会去了解对手，而不会轻视它，因此，狼的一生在攻击中就会很少有失误。
在《孙子?谋攻篇》中说：“知己知彼，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼，不知己，每战必殆。”这句话的意思就是，在军事纷争中，既了解敌人，又了解自己，百战都不会失败；如果不了解敌人，只了解自己，胜败的可能性各占一半；既不了解敌人，又不了解自己，就会百战百败了。
不仅仅是古今中外许多军事家推崇“知己知彼，百战不殆”这一规律，它作为一种智慧，一种决策制胜方略，同样适用于社会生活的各个领域，特别适用于当前的这个竞争激烈的社会。
事实上，中外众多功成名就的企业家和众多长盛不衰的企业，都非常善于运用“知己知彼，百战不殆”这一谋略的典范。
在美国《华尔街日报》上，有一篇这样的文章：
“没有别人比妈妈更了解你，可是，她知道你有几条短裤吗？”
然而，乔基国际调查公司知道！
“你妈妈知道你放杯里水里多少块冰块吗？”
可是，可口可乐公司却知道！
可以看出，在经营管理上，国外的某些公司为了真正做到“知己知彼”，对消费者有关情况的了解，竟然超过了母亲对儿女的了解。有的甚至是连消费者本人都不甚知道或者从来没有了解过的东西或事情，他们却了解的一清二楚，几乎是毫厘不差！
例如：可口可乐公司经过深入细致的调查，知道人们在每杯水中平均放3．2块冰块，每人平均每年看到该公司的69条广告。
又比如说，麦当劳公司通过市场调查，准确的知道，在某个国家，每人每年平均吃掉个汉堡包，95个热狗。而汉宝公司更是妙绝，它曾经秘密地调查过，消费者在使用卫生纸时是叠起来用还折起来用，甚至还有各自的比例是多少的记录。
美国的73%的企业都有非常正规的市场调研部门，专门负责对产品的调查、预测和咨询工作，每一个产品在进入新市场时，都要进行专门的市场调查，就是为及时了解到消费者的受用情况。
非常显然，“知己知彼”的重要手段之一就深入细致的市场调查，这也是作出正确的经营决策的主要依据，如果不进行深入细致的市场调查，决策者又怎么能够做到“知己知彼”呢？做出正确无误地的决策更是不可能的了。
无论做什么事情，“知己知彼，百战不殆”这个指导思想都是十分重要的。这个道理似乎人人都非常明白，但是，在经营管理的实际操作中，能够真正地做到知己知彼的人，似乎没有几个。
在广州，有一家用电器公司理所当然地认为南非既然是非洲国家，一定非常热，因此就只带去了冷风空调器，当到了南非后，才发现天气非常冷！后悔当初没有带冷热两用空调器去。
还有一家企业更为离谱，南非根本就不种植甘蔗！而带去的参展产品竟然是甘蔗大砍刀。类似这样可笑的“知己”不“知彼”的例子有许多许多。
虽然“知己知彼，百战不殆”这一经典智慧名言是我们的国粹，但是有许多的老外们对这一智慧却比我们的一些国人更为精通，运用得更为细致，更加深入，在运用上更是值得称赞。
有这样一个例子：一位衣冠楚楚的外国人小心翼翼地敲开了一家住在北京市朝阳区普通居民的大门。这个外国人在主人的热情引导下，进屋后不仅仔细地观察了这套居室的布局和厨房、卫生间的结构，而且认真仔细地了解家中各种家电的品牌、功能，还向主人询问了有关购买和使用这些家电具体的情况。看到这位客人对所有家电都非常感兴趣。主人感到十分惊讶，一问才知道，原来这位客人就是瑞典伊莱克斯公司的首席执行总裁！
出乎意料的是，跨国公司的执行总裁竟然亲自深入普通老百姓家搞市场调查，对于我们的许多人来说，这可以说是不可思议的事情，但是，外国人却把这看作是一种必须的工作程序。从这里可以看出，他们对“知彼”的重视程度。
人们历来都视“知己知彼”为经营决策的前提，同外国人相比，我们的决策者在这一方面做得究竟如何呢？应当好好地反省一下自己，比如：是否对国内外的市场行情了解得很仔细、很深入？是否对消费者的潜在需求和消费心理了解的很透彻？是否对竞争对手的各种情况明察秋毫、了如指掌？是否对目前的潜在市场具有准确的预测和估计？类似的这些都需要我们好好反思一下。
从年开始到现今，又有一家大型外资企业大踏步地成功进入了中国市场。刚开始，该公司的广告词就只有简单朴实的六个字：尊重人，看重人。再加上一个非常醒目的CIS形象而已。
当人们熟悉这个CIS形象之后，或者说是这个品牌形象已深入人心后，在家电市场上，我们会发现这个品牌的一系列产品有十多种，惊讶之余，同一品牌的系列办公用品又铺天盖地而来了；紧接着，可以说是在全国所有的化妆品商场上，在非常显眼的位置上开出了同一风格的品牌专柜，从粉底霜到睫毛膏，几十个大大小小的漂亮玻璃瓶一应俱全，应有尽有，十分抢眼，众多爱美人士对此都是强烈的